智门曰，“莲花。”
僧又问，“出水后呢？”
智门笑曰，“荷叶。”
你以为的终将是你以为的。他究竟是如何清俊无双，敢为天下先，恰如深隐在水下的莲花。在李知蔓看来，他虽还未出水，却先绽在了她眼里心里。
有的苦，注定要亲口尝过了才知后悔才知回头。
可若没有嫁给他，又怎么可能有机会真的了解了他。直到今日，李知蔓才知，他其实叶比花盛，莲叶田田，亭亭如盖，悲胜过欣。
脸上泪痕未干，李知蔓闻言摇头苦笑，亏她曾经以为，这世上没人比她更了解他了。只因为她曾经派出那么多眼线盯着他，日日向她回报有关他的一切。
她知他所有的动向，何时出京，何时回京，进宫面圣说了什么，领了什么赏赐又将那些赏赐悉数送了谁。又或者，朝中谁家又替自家女儿去了将军府，以示修好之意，又被少将军拒之门外。事无巨细，只要关于他，她都打听得清清楚楚。
她以为她足够了解他了，可原来，只是他将叶棠藏得深。
执着的人往往难得，可一旦得到了便永不会失去。
李知蔓终于明白，这个男人再好，她此生得不到了。因为他什么都没有了，他所有的一切已经都给了叶棠。他的妹妹。
“记得宫宴的时候，你约我桥边一叙，我便同你说过了，我从未想过要娶谁。可到底是怪我，因为实在没有办法跟你说得更清楚一些了。好在，娶你回来没有一错再错。关于你，我会在休书里如实说清楚，当是不影响你另寻良人的。将军府数月心苦委屈，是修庭欠你的。”
李知蔓听了已经泣不成声，他话说到如此了，她还能怪他什么。
怪就怪当初她派出的那些眼线没有将他的一丝一毫都打听清楚，怪就怪她匆忙向圣上请了旨，生怕他不同意，事先连说都未同他说一声。圣旨一到。让他想拒绝都不能。
归根到底，还是她太过自信啊，她根本就不知道她要嫁的那个男人早就爱了别人十几年，她也不知道，他怎么能固执成这样啊。不论她如何闹，做了什么，甚至叶棠早就嫁人了，他仍旧此心不改。
叶修庭这一生最后悔的事，便是送走了叶棠。幼时随军校场训练，他于烈日下端正站着，一连十几日下来，他后背上的皮生生褪去一层，只要一出了汗背上便钻心的疼。校场上那些大大小小的兵将没有人比他对自己更狠了。
这些，叶修庭都不觉得苦，他知道有个小姑娘正在家里等他呢。待太阳一落，他将衣裳一穿，所有伤疤一遮，一回府便又能抱她了。
可如今，短短数月功夫，他似乎尝尽了这一生的苦。每至深夜，他只能任她的影子化成一把刀直往他心里扎。多凶狠的刀剑他都能攻能守，能躲能防，惟独她啊，他躲不开，防不住。
他现在甚至有些后悔，后悔这一天没有早些来，如果能早些来，他也就不用顾忌什么了。他欠了她许多句的爱她。
东窗事发后反而无须怕了，他就是爱她，就算藏着掖着偷偷摸摸也是爱她。就算这感情不伦不类，注定遭天下唾骂，可他也从未想过要否认她。如她一样。
相惜树依旧没有发芽，凛凛冬夜，残月如勾，他一个人于树下坐着。
李知蔓踏了枯叶，在他身边坐下。他听见声音，只灌了自己一口酒，难得没有赶她走。
突然，李知蔓抢了他手里的酒，仰起头，自己接连喝了几口。几乎被呛出了眼泪，她开口问他。“我想知道，叶棠，究竟是怎么样一个人。”
叶棠，她只见过几面而已。印象里，她不怎么说话，打扮清婉不张扬，每每见了，似乎总是安静站在叶修庭身边。
若非是他的妹妹，李知蔓几乎一点印象都没有了。她想看看，他那个妹妹，究竟是怎样的好，才让他连人伦都不顾。
没想到，叶修庭听了居然笑了笑，说，“她啊，又心软又胆小，爱让我抱，很粘人。”
李知蔓看了看身侧的他，轻一低头，双目又盈泪。果然，他只有在想起她的时候才会如此温柔如此笑。
“她小时候，我抱着她，她就笑。一把她往地上放，她两只小手就要扒着我的脖子不放，让你连腰都直不起来，嘟着小嘴眼泪汪汪。如此，怎么还能忍心不抱她。可再将她抱起来，她立马又笑了。最后，一连折腾两回，实在没办法了，就让她一直待在怀里。”
其实，不是他不愿意抱她，是她在他怀里不老实，小手攀在他肩上不时要抓他拍他。他背上刚褪了一层皮，只觉得一被衣裳摩擦便要疼得出冷汗。可又实在放不下她啊，他便忍着疼也要抱。每每回去将衣裳换下来，雪白的里衬上都难免要染上斑斑血迹。
这些，他从未让叶棠知道。
可后来，她终究是长成了大姑娘，他真的不能在明目张胆抱她了。她依旧会每天等他回来，可每每见了她，他都是不远不近地站着。若是白天身侧有人，他连牵她的手都不肯。
终于有一日，她忍不住了，站在他面前竟然直接质问他，“叶修庭，你为什么不肯抱我了！”
他听了只觉得无奈，“叶棠，你已经长大了。”