，笑道：“这毛驴看起来还很小，背上也没有鞍，想来是从未做过苦力的。”
子离扯了柳树枝，剥掉叶子，当成鞭子递给林惠然，道：“这畜生脾气倔的很，若是不听话，只管往他身上抽就是了。”
林惠然接过鞭子，跟子离致谢，两人并肩走了几步，才挥手道别。
初春的阡陌小路上，贩夫走卒行色匆匆。一名年轻的公子，牵着一只娇气的小毛驴，悠悠然地前行。
子离站在桥头柳树下，目送他离去，心想，林公子这一路，大概是不会寂寞的了。
作者有话要说： 委屈你了，小受……
☆、燕
林惠然一路西行，只觉得前路黄沙漫漫，西风凛冽。唯一使他觉得麻烦的，就是手里牵着的毛驴。
他买了一副鞍配，还没搁到毛驴背上，那驴子就蹬着四蹄发足狂奔，逃走了。傍晚时候，它又灰头土脸地跑回林惠然身边，脖子上多了几道擦伤撞伤的痕迹。
最后驴子还是被装上了鞍配，不过林惠然并不真的去骑它，因为他觉得驴子的小短腿未必承受得了自己的体重，所以只叫它拖运自己的行李。
几天后，林惠然到达了戈壁滩附近。因为贪恋大漠风光，他错过了旅店，等回过神来时，自己已经深入了戈壁滩中，四周光秃秃的，没有任何建筑。
林惠然这才着了慌，他从未在野外露宿过，只知道书上写过戈壁滩上有毒蛇蜥蜴等物。他一时顾不得许多，翻身骑上毛驴，双足夹紧，催促它快走。
元流火只觉得身体一沉，脖子几乎被压断，正要张嘴哭号，屁股上又被抽了一鞭子。林惠然斥道：“你这畜生，平日把你养得膘肥体壮，到用你的时候就给我偷懒！”
元流火无可奈何，迈着小腿一步一步地往前走，走着走着，那泪水宛如断线的珠子似的，打湿了他长长的睫毛，散落在戈壁滩上。
行了大约两个时辰，将近午夜时，林惠然瞧见远处有一处石头做成的房子，中间透出淡淡灯光。林惠然大喜，跳下驴背，抢先跑了几步，见店门口停了几匹干瘦的骡马，还有几辆推车，旁边旗杆上挂着有酒碗图案的旗子。
林惠然已经颇有旅行经验，知道这是戈壁滩上的旅店，他把毛驴牵过来，拴在门口的木桩上，摸了摸元流火的耳朵，道：“过一会儿给你喂东西吃。”
他提着行李，迈步推开了木头门，只见里面光线昏暗，大厅摆放了几张残破的桌椅。柜台后面坐着一个打瞌睡的店家。
店家听见门响，懒洋洋地抬起头，目光在林惠然身上，瞧了几个来回，然后才一甩毛巾，熟练地从柜台后面走出来，开口道：“来啦，客官。”
林惠然疲倦地坐在大堂的椅子上，要店家做一碗热热的疙瘩汤，还要几个剩包子，喂给门口的毛驴，他解释说自己毛驴脾气古怪，从不肯吃草料。店家一一照做了。林惠然又问他还有上房没有？
店家端着一碗剩包子走到外面，用浓重的边塞口音答道：“上房有的是。”
林惠然咦了一声，道：“我见门口的车马很多，还以为这家店已经住满了。”
店家站在门外的阴影中，将包子递到元流火的嘴里，停了一会儿才说：“客人很少出远门吧。戈壁滩上客栈很少。我这里既招待客人，也是行路之人换乘马匹的驿站。门外的那些车马都是给行路之人准备的。”
店家喂过了驴子，反身进屋，在柜台后面拨拉了算盘，叫林惠然先交一钱银子的定金。林惠然从钱袋里摸出最小的银块，放到了桌子上。
忽然木门被推开，两人同时回头，从外面呼啸的风沙中，走出一个浑身黑衣的高瘦男人。男人衣服破旧，头脸以黑纱覆盖。脚上的鞋字破烂不堪，洞里灌满了砂石，想必是一路走过来的。
店家看了一会儿，对待这人不似先前对林惠然那般客套，只淡淡地说：“住店哪？”
那人伸出戴了皮手套的手，略微扯了一下黑纱，露出一双黑而黯淡的眼睛，声音沙哑地嗯了一声。
“先交一钱银子定金。”
男人迟疑了一下，声音古怪地说：“我在沙漠里遇到狼群，钱袋和行李都丢了。”
“哦。”店家冷若冰霜地说：“那您去外面走廊上歇着吧，那里是不收钱的。”
男人转身欲走。林惠然开口笑道：“出门在外，难免遇到不便，我看这小哥是着实遇到了困难，他的店钱就由我出吧。”
店家没再说什么，转身去厨房里生火做饭了。
男人独自坐在房间一角，缓缓地揭掉身上黄色披风，微微一抖，地上落了一层砂石，那披风也显出了原本的黑色面目。他的身材体格很瘦，瞧起来约有二十岁左右。不过听他的声音和露出来的那一双眼睛，倒是苍老的如五六十岁。
林惠然就喜欢结交奇能异士，他自来熟地坐在男人对面桌子上，做了简单的自我介绍，然后又问起了男人姓名经历。男人眼神望着对面的土墙，似乎陷入了冥想状态。
店家很快端上来两碗疙瘩汤，并抱怨说：“厨房里柴禾用完了，做这汤就用了好大功夫。”
林惠然举止斯文矜持，掏出小手绢把筷子擦拭一遍，然后安心等待饭放凉。
对面的男人则是直接端起了粗瓷大海碗，另一只手撩起自己的破旧面纱，脑袋一仰，咕嘟咕嘟几声，饭碗已经见了底。
他看了一眼柜台后面的店家，又看向对面的那碗疙瘩汤