与知府的儿子结为莫逆之交。谢长松有时会去好友府上拜访，一来二去不知怎么就跟知府的女儿看上眼了。二人情投意合，渐渐生了嫁娶的心思，谢长松便写信回来，只等取得父母同意后，就与知府定亲。
谢训还没说话，刘姨娘先开了口:“老爷，我觉得长松的婚事还是再缓缓吧。咱们长松是去云州学习的，谈这些情情爱爱，只怕会影响到他。而且长松三年后要参加科举，日后肯定风光无限、前途无量，那时候什么样的贵女不好找？那位郭家不过一个知府，配咱们长松，也太……寒酸了些呀。”
谢训脸一沉:“长松的婚事，应当由嫡母来决定才是。”
刘姨娘浑身僵硬，良久才低下头说道:“老爷教训得对，是妾身逾矩了。”她指甲被紧紧嵌入手掌中。不知道为什么，老爷对她是越发的不上心，有时候好几天都来不了一次，如今更是当着贺氏的面毫不留情地打她的脸，再这样下去，她的地位岌岌可危了！她得想什么办法挽留老爷的心才行。
谢训转过头问贺氏:“阿芙，你怎么说？”
贺氏说道:“老爷，我认为婚事可以答应。郭知府曾在青崖书院就读，我爹曾在我面前多提提起过郭知府，说此人心智、品性皆上乘。我相信郭家小姐品行与教养一定不输京中贵女。这是其一。若以后长松真考上了科举，媳妇自然是不愁的，但是那个时候又有多少人是真的真心为着长松来的？长松与郭小姐相识于微时，这样的感情自然要比日后飞黄腾达的感情稳定地多，也不容易出现‘大难临头各自飞’的情况。这是其二。至于其三，长松的性子老爷您是知道的，老实巴交，也很听话。以前无论什么都是老爷和刘姨娘做决定，他只管听。这应该是他第一次主动提出自己想要什么吧？可见他是下了很大的决心，也肯定是深思熟虑之后的。所以我希望他能够得到自己想要的。”
眼看着谢训赞许地点头就要同意，刘姨娘忙道:“长松会因为妻子的出身被人嘲笑的！”
“面子重要还是里子重要？”贺氏皱眉，“如人饮水冷暖自知，长松有足够的能力决定自己的人生。”
刘姨娘还想再说，谢长歌眼神慢慢扫她一眼:“刘姨娘既然这么在意身份，那么……刘姨娘嫁给我爹，是图的什么呢？”
她轻笑一声，落在谢训耳里，是□□裸的嘲讽，好像在对他说:你瞧瞧你的刘姨娘，如此趋炎附势嫌贫爱富，嫁给你是真的因为你们之间的感情吗？又有几分是真心真意？
一瞬间，仿佛所有的山盟海誓、甜言蜜语都瞬间变成笑话。
谢训不悦地朝刘姨娘挥挥手:“别说了，长松被人嘲笑，主要不还是因为你这个生母身份低微吗？”
又是一记耳光响亮，刘姨娘是真的快要哭出来了。
谢长怜见势不对，说道:“爹爹，我和姨娘的意见是一样的。再说，你就算不考虑哥哥，也得考虑考虑我吧？”
什么叫“不考虑哥哥”？他难道不是为了长松吗？谢训有些头疼，语气也不太好:“你什么意思？”
谢长怜犹豫了一下，然而很快就鼓起不知拿来的勇气说道:“爹爹，若哥哥娶了郭小姐，那我嫁人没有底气，在夫家抬不起头不说，日后受了委屈，也没有人护着我——我可不指望母亲会替我说好话。依我看，哥哥必须要找个门当户对的做妻子。当然，我这也是为了全家好，我嫁得好，爹爹脸上有光，我过得好，爹爹会欣慰，不是吗？”
谢训用极为震惊的目光看着谢长怜，仿佛是第一次见到她一般。她怎么能这么理直气壮、好不羞愧地说着这么自私自利的话，还一副大义凛然为了你好的样子？
她不是以前那个温顺听话、柔弱可怜的女儿，这样的谢长怜让他感觉到很陌生。
谢长怜有些害怕，谢训的表情让她有一种危机感，但她想到以后的事情，她还是咬咬牙说道:“爹爹，我们不能让哥哥娶一个小户人家的女儿……”
谢训打断了她的话:“我已经决定了，阿芙，你尽快将聘礼文书一类准备好，我会派人去云州同知府定亲。”
“爹爹！那我呢？你怎么能只考虑哥哥不考虑我！我怎么办？”
谢训额上青筋暴起，目光如刀:“你不必担心，日后给你找的夫婿必定不敢欺负你。”
谢长怜听懂了谢训的潜台词:只有她的夫婿身份地位不高，甚至底下，她才可能不受欺负，才能压制他。
但是，怎么可以？
她怎么可以嫁给一个低微的人？
爹爹怎么可以这样对她？
“不！我不同意！”谢长怜忍不住，大叫，“爹爹你这是要毁了我！我不会让你得逞的！”她转身跑了出去。
“啊呀，丽娘！”刘姨娘也没想到事情会发展成这样，忙向谢训告退，“老爷，我先去追丽娘！”谢训无力地挥挥手，于是刘姨娘便也匆匆而去。
谢训扶住额头，心神俱疲。
……
刘姨娘追上谢长怜:“丽娘！丽娘，你怎么可能跟你爹发脾气！”
谢长怜气得直打哆嗦:“娘你听见爹爹说什么了吗？他竟是打算把我随便嫁出去！不想给我找个好人家！天底下怎么会有这般狠心的爹爹！”
刘姨娘欲言又止，叹口气，还是说道:“我知道你不满，但是，这也是无可奈何之事啊！嫡庶终究有别，纵然你吃穿用度一应不输她谢长歌，但你是庶出，就比谢长歌矮了一头