“小少爷，这些都是杂事，您无需知晓烦心。”
“孙管家，告诉我嘛！”越是这么说，李朗就越是好奇。
经不住李朗央求，孙管家叹了口气，向他道明了事情。
原来，自半个月前起，祁老爷睡房外的池塘，每到丑时，便水波震荡、嗡嗡作响，往往要震足一个半时辰。一开始，他们以为是地震，然而只有老爷房外的池塘有震荡，山庄其余地方都平安无事。丑时正是人睡眠正深的时候，被连续叨扰了几日，祁老爷便神经衰弱起来，不得不换到其他院落睡觉。山庄里也开始传出说法，一是说祁老爷年轻时闯荡江湖、犯下杀孽，现在是鬼怪作祟；一是说这山庄风水出了问题，混进了不干净的东西。祁老爷下令严惩谣言者，已经杖责和赶走了两三个仆役。
“那现在那个池塘呢？”李朗问。
“那个院子暂时封了。之前找了一两个道士来驱鬼，没有效果，后来我们寻访了真云观法力高强的木清道人，因他前几日在云游，后天便会前来施法除祟。”
李朗点了点头，孙管家见他若有所思，便补充道，“小少爷这几日没事也不要靠近那个池塘，以免徒生意外。”
“知道知道。”
“哦……”孙管家似乎欲言又止。
“你想说什么？”李朗问。
“小少爷是不是想把暗卫青铭从大少爷那里要来。”
“是啊是啊，你可有什么办法？”
“老仆建议，您还是暂且不要向大少爷提及此事的好。”
“为什么？”
“大少爷行事果断、很有主见，除非他自己不要，否则绝不喜欢别人动他的东西。您初来乍到，还是先与兄长处好关系实为上策。另外……”
“嗯？”
“暗卫青铭虽然本领高强，但老仆听说此人偶有乖张主见，还在暗堂受训时，曾把决斗对手放生，差点被罚致死。也只有大少爷才能压住此人性子，其实也许并非您的贴身暗卫良选。”
“……”明知孙管家是好心提醒，听在李朗耳中却是另一番理解，才几个时辰不见，他已经开始思念青铭。他从他爹和孙管家的话中捕捉到一个关键点，如果他大哥亲自松口，那么要来青铭便有可能。但究竟该怎么做，他心中尚无办法，只能见机行事了。
第24章 第二十三章
子时已过，青铭服了解药，被解开束缚，他摔在地上，刑伤和毒发让他一时无力起身。
施行人便一人一边，把他架起，依命要把他拖回祁昀轩住的东院。
青铭还有意识，被一路拖着，身后留下一串血迹。快到门口时，另一边刑房里有两人抬出一个蒙着白布的担架，经过青铭身边，白布因颠簸滑落，露出一个赤/裸的男子上身，男子面唇发紫，似乎已没了生气。
青铭注意到男子身上有一处奇怪的疤痕，顺着心口沿肩膀爬到左上臂，只看一块像是陈年旧疤，但整体看来，却是身体内部发出的痕迹。他觉得这疤痕很是眼熟。这时，就听抬担架的人向他身边的人说道，“大少爷在戴罪奴仆身上试的新药，定时毒发，人已经没气了，哥几个这就把他抬出去。”
一阵电光火石，他突然想到自己确实见过一样的疤痕，就在刚到锡城时，威吓林开说出青玉的由来，他把林开压在桌边，那人衣袖滑落，也是上臂同样位置，露出的痕迹。
青铭心中陡生恐惧，如果说，林开身上的痕迹也是服食药物所致，这药又是来自大少爷，那么，小少爷被发现的线索，难道是主人刻意安排？甚至说，主人这次遇刺时间如此巧合也是一种安排。那么，这背后隐藏着怎样的阴谋，自己，是否把李朗带入了未知的深渊？
这种恐惧攫住了他的心脏，他跟着架住他的人的脚步踉跄前行，强迫自己冷静下来，心念渐渐明晰：此事事关重大，然而线索迷离，他谁也不能说，如果是个误会，就是挑拨兄弟阋墙、污蔑主人的大罪；此次回到主人身边，他只能暗中查探，真有万一，也有探得先机的可能，从而……护得心中那人。
第二日，祁天鸿带着李朗去后院拜见了祁昀轩的娘，也就是山庄的大夫人。
大夫人出身大户，这几年深居后院，吃斋念佛，表情寡淡的接受了李朗的拜见。
一整天，他被祁天鸿带在身边熟悉山庄，在账房见到了大哥祁昀轩，祁昀轩正忙着核对前段时间的账务，如同他爹初见他时，拍了拍他的肩膀，表示欢迎，与他寒暄几句，便又开始忙碌。祁天鸿见两人初见愉快，便也笑得开心，只有李朗觉得他大哥面上带笑，眼神却无甚感情，只能慨叹家宅深深人心难热，倒也不觉奇怪。
晚上，山庄里准备了酒席，庆祝李朗的到来。
祁天鸿的三个关门弟子悉数在席，秦严约有四十岁，一身暗袍，有点不怒自威的感觉；韩白江和殷九山都是三十来岁，前者身着白衣，有些医者风范，他刚刚回乡扫墓回来，在席间分给大家一些特产；后者则身形瘦削，鹰眼如炬。三人皆是管理各自分堂的一把好手。
席间，祁天鸿将李朗介绍给大家，李朗也随祁昀轩一样，唤几个弟子为师兄，按着他爹吩咐，前去敬酒。
李朗以往喝酒，也就三五好友小聚，喝得随意，正式酒席规矩不甚了解。先敬到秦严，秦严与他客气，将酒杯端低，他也就随意碰上，准备喝下，祁昀轩看在眼里，鼻里发出一声轻哼。
祁天鸿圆场道