团长、政委在工地呆了两天就准备回团了。走前那天晚上，政委到陈哲他们住的地方看望他们。陈哲他们培训时教官告诉他们，首长到房间检查时要全体起立报告，他赶紧喊”起立”要向政委报告，政委摆摆手：”不用报告了，明天我和团长就回团了，走前来看看你们。”大家都站起来鼓掌。
政委显得兴致很高，他扫了一眼房间，见房间物品堆放井然有序，内务也较整洁。他眉毛扬了扬：”怎么样，来了工区还习惯吧？”
”习惯。”大家异口同声地说。
”你们刚来，有点不适应是正常的，你们这里面有国防生，也有地方大学直招入伍的，但到我们这样的部队，这样的环境肯定是第一次。只不过现在工区条件与前两年比简直是天壤之别了，”他转头对王干事说，你们问问王干事，他刚来部队时，工区是个啥样子？”
”对，对，现在简直像天堂一样！”王干事连忙说。
政委顿了顿又说：”这几年部队着力改变一线施工的部队条件，从吃、住、行、娱乐等方面都给予了大力倾斜，不然哪是你们现在看到的这个样子。这几年大学生到部队比较多，大多数都表现不错，但也有一些让部队官兵很不满意，希望你们要提高认识，既然到部队来了就要好好干。不要还没出成绩就想着好的待遇，那是最要不得的。你们现在可不太成熟啊，前天竟然还为住的地方闹情绪，昨天你们去坑道，我看了一下你们内务，除了陈哲、还有一个叫皮三川的东西摆放有序，被子叠放整齐，其它人都不怎么样。你们是来带兵的，这样的自身要求可是不行啊。团长和我本来是准备在欢迎会上批评你们的，但考虑你们刚来，就没有点名批评你们。要知道，我们一线的官兵是很苦的。他们常年累月战斗在一线，长期与家人分离，好多人都是一身的病痛，时间长了你们就应该了解到，他们最看不惯的是指手划脚的指挥者，而是欢迎那些扑下身子跟他们一起战斗一起苦乐的干部……”
政委语重心长地与陈哲他们谈了很久。大家心里都溢出冲动的情感，心里只有一个念头：一定要好好干，只有这样才能对得起政委这番话！大家送政委下楼时，政委又把大家带到小院门口那副对联旁，政委说：”这副对联是我写的，你们学历高，帮忙参考参考。我觉得还不完美。”大家一齐说：”写得太好了！既反映部队真实情况，又对仗工整。”
政委笑了笑，”我要的是你们说真话，而不是奉承，有什么好的建议随时跟我说。”政委说完与王干事转身走了。
大家看着政委与王干事的背影，心里都热乎乎的。
王干事走时专门与陈哲谈了一次，王干事说：”我知道你们这班大学生对这儿不适应，想当初我来的时侯也不适应，你们好歹还经历了四年的国防生生活，我们那时直接从学校到部队，思想的反差不比你们现在大啊。我们当初走了很多弯路，干得也不理想。王干事紧紧握了握陈哲的手，要知道典型都是从基层成长起来的。你要好好干！”他又使劲摇了摇陈哲的手，陈哲不知道王干事要表达什么意思，他从手上感到王干事温热的双手好像充满着期待。
陈哲一行十人在一起住了三天后就被分到六个连队，虽说名义上是排长，可并不履行排长职责，跟战士一起一个排三四十人住在一个大房间里，唯一给他们的待遇是他们的上铺没有住人。这也相当于是单铺了。其它的设置与战士没有两样，床铺就是办公桌。
陈哲所在的排是加工排，有三个班长，其中四班长叫胡波，山东人，个子不高，却非常结实，干活也特别利落，学通风的，对手下兵要求很严。五班长黄诚是个焊工，不太爱吭气，整天带着面罩在焊东西。六班长苏振宁，陈哲刚到排里听到最多的就是他，大学生，团里特意培养的苗子，两年当班长，现在是代理排长。排里还有几个特别老的士官，听说都是每个专业的拔尖人才。
陈哲第一次和这么多的战士住在一起，一下子有些懵了，苏振宁对于陈哲的到来倒是表示出极大的热忱。苏振宁是代理排长，陈哲来到无疑会取消他的排长职位，这让陈哲面对他时有些不自然。苏振宁大三时来当的兵，来了因工程施工错过了考军校的时间，现在是想提干，他是团里树的标兵，所以苏振宁表现得相当积极。
苏振宁给陈哲专门安排了一个小通信员，第一年新兵，叫马水，河北人，挺机灵，每天陈哲一起床他把洗脸水，牙具都准备好了，甚至把牙膏都挤在牙刷上，晚上把洗脸水打到床前，陈哲一把衣服脱下他就叠放得整整齐齐。他每天和其它战士一样上下班，每天也是一身灰一身泥的，陈哲不让他弄，他总是笑笑说：”没事，排长。“在服侍陈哲的同时也一样服侍着苏振宁。同时陈哲看到班上好多老班长及三个班长也有新兵在做同样的事。
一天马水在给陈哲打洗脚水的时候，陈哲见大家都洗漱去了，房间里没有几个人，他见马水不停地干这干那，就问马水：“谁让你这样做的，你自己愿意干这些吗？”没想到马水想都没想就说：”我愿意，排长！”陈哲见马水一脸稚气的样子又问，你在新兵连做这些事吗。马水笑了：”排长，新兵连新兵多，我想做还轮不到我做呢！”“可这些生活上的事我自己会做。你不用再给我做了，行吗？”陈哲