看那扮相妆衣，这人应是一名跑龙套用的武旦，粉妆上得素雅，口脂点得恰好，一点点施妆便将她的五官画得极为挺立，想必自身资质本就不差。加上她身着黑深武袍，腰系紧身护甲，把把配剑隆隆重重地配挂在身，头又戴流利银盔，一双美翎子俐落地划了一道漂亮的弧度在身後，全显得英姿焕发。若此人演一武生，必定也能博得满堂彩。
他从未见过一个女子，生得美魅的同时，也能如此阳刚。
尤其她瞪起他来，像是要杀他、剐他一样。原来背後那股寒凉之气，便是这女人瞪出来的。但他并不认识她。
两人仅对上眼一瞬，这武旦就与其他戏子一块登上浮板上台去了，肃离也跟着戏贩，悄然深入巷底。路上，他一直回想着方才，是哪儿不对劲，让他脑里总绕着那武旦的脸打转。
戏贩在前头小声地说：「大人刚刚也看到了。」
肃离一愣。
「那名武旦的眼睛竟然是金色的。」原来戏贩也与他有同感。「好像刚链出的原铜一样，金光光的呢！世上竟也有这种眼睛。」
肃离恍然。是了，就是那双眼，那双散着金光的眼眸，让那女人一瞪起人来，眼瞳被衬得小而锐利，教那瞪视更显力道。
「这戏子啊，日後一定能红！光那双眼睛就不知吸煞了多少富人的猎奇之心。」这扮成戏贩的走查吏自以为是地评道，好像他真在这儿卖了十年的戏本，卖出了独到的眼光似的。
他们的目标，并非戏巷，他们只是绕进戏巷，掩住贩子耳目。戏巷深处，还有许多羊肠小径，像树的根，杂密蔓延。小径上布设许多作坊，这些作坊都是应庙宇与戏台的需求而生，有作香、作烛、切锡箔、叠长锭、塑纸神等作坊，也有织布、绣衣、裁服、黏盔或木工、绘工这些专事戏务的小工在此维生。
「大人，那是一间制偶坊。」戏贩关注四周动静，一边向肃离说明：「他们主要业务，是承接各庙订单，用饶州运来的松木刻制神像。另外，他们也做陪葬的人俑。还有，大人您是否看过庙会上的傀儡戏？这作坊的傀儡偶也做得十分精细出色，在业内相当知名，据说订单源头可远溯自玉漕甚至是穰原。」
戏贩领他至一座寻常的土楼前，在门上剥啄出二长三促的敲门声，里头马上也回应相同的节奏。「安全了，大人，偶师团的人全给支开了。」戏贩说：「里面是自己人。」
他们进入土楼，楼里满是松木的香气，有新鲜刚刨松的，也有陈年积累着油垢与尘味的。他们穿过狭隘的廊道，来到一处宽阔的大厅，厅内没有天花，却让梁柱暴露出来，全厅满满地悬挂着傀儡偶。那偶有头、有身、有四肢，活脱就是个人形，在这阴森的处所看到如此多的「人」自缢似地悬吊着，总让人不寒而栗。
「这批偶师很狡猾。」在里头应门的走查吏说：「他们将生人偶混在里面。」
「这里大约挂了多少？」肃离问。
「约千具。」走查吏说：「但还是让我们找到了几具生人偶。」他顿了一下，再说：「包括，大人令妹的。」
肃离严肃地看着他。
「这就带您瞧瞧，大人。请。」
他们用袖子半遮着灯瓶，不让视线太亮，因此众人步伐都得小心翼翼。
「这制偶坊，执业多少年了？」肃离问。
「十年有余。」
「这儿位於闹区，理应十分好查，为何相关部司至今都没发现这坊上在做见不得人的勾当？」
走查吏停下脚步，拂开袖子，将灯瓶的光源全泄出。「大人请看。」他指着眼前这片木偶林子，说：「您觉得有何异处？」
肃离看了一会儿，说：「无异。」
「官府来查时，他们便是这样点亮着灯让人查，自然看不出什麽异状。」
走查吏再次将灯瓶半遮起，四周暗下，肃离再看，发现其中一具傀儡偶的丝线竟散发着幽光，像被薄云半掩的银月一般隐晦──但确实是在发着光。走查吏拨开其他偶具，穿过一片清脆的木头敲击声，领着肃离往那具傀儡偶走去。
肃离微仰着头，仔细端详这具偶的五官，大约是一个年近不惑的男子。他微阖着眼，眼珠空茫地吊着。他那空洞僵硬的表情，跟其他偶具无异。
「大人，您可以摸摸他。」走查吏建议。
肃离伸手，碰触了一下，马上缩回手，瞠裂着眼。