她正坐在丰盛的菜肴前，面对着四个人。由左而右，是转运使、主母、贵姝，还有他。大家环在圆桌上，各有各的碗筷，各有各的心事，乍看像团圆，细看却是各怀鬼胎。
那是她回到肃家的第一天，主母给她置办的一场洗尘宴。对那晚，她只有一个印象──像那太过明亮的烛光，把一切事物照得明晃晃、虚浮浮的，就连主母被虚伪的笑掀起的皱纹、贵姝那老不服气地折着的眉头，都被亮光粉饰了太平。
她得意地笑，优雅地捻菜，欢喜这太平的粉饰。越太平越好，如此当他们发现背地的波涛掀得是何等猛浪，他们脸上的惊奇便会愈加可口诱人。
菜吃着，她感觉一道炙灼的视线黏着，她迎上去。
他还是那样旁若无人地看着她。
她笑了一声。「看够了吗？」
他看她。
「为什麽你只能这样看我？」
他看她。
「为什麽你如今只能跪在地上向我讨饶？」
他看她。
「这三年你为我做了什麽？」
他看她。
「什麽都没有。」
他看她。
「我可以自己毁了他们，我不需要你了。」
他看她。
「你的歉疚，你的爱，都让我觉得恶心。」
他看她。
她咧着嘴尖笑。「你让我觉得好恶心！」
他看她，由始至终，他都是那样安静地、平和地看着她。对她的嘲讽、她的指控，一律，默默承受。
然後，他撩起袍子，站起身，走向她。
他这一起身，同桌的三人俱是一惊，连忙拉扯起手上的东西。
又是锁链的声音。啷啷的，啷啷的，响得刺耳。
这声响，提醒了她──直到她搞垮了贵氏父女之前，他一直都是被这三人养玩的一只囚鸟。
他向她走进一步，主母就收紧链子，一收紧，他的肤体便开了口、溅了血。
可他不以为意，转头，漠然地对主母说：「对，我疯了，早就疯了，只是还没溃，因为我还得替奴抵着你们呢。可现在，奴能保护自己了，我也豁出去了，什麽都不在乎了，你呢？在乎吗？」
他继续前进，向她伸出手，甚至微微一笑，想抱抱她。贵姝脸色极僵，也卷起链子。一卷，他便捧着胸口，面目痛得惨白，冷汗直冒，无力地跪在地上。
可他仍告诉贵姝：「在放妻书上签字吧，贵姝。」
转运使听了，怒红了脸，扯着链子，这链子扣在他的颈子上，扯得他不得不抬起头，面对这三人。
然而他的脸上竟是不怕死的讽笑。「朝上有什麽好眷恋的？」他喃喃地说：「打从开始，江流侯不过是你们的奢想。你想把我打到连一个川兵都做不成？没关系，不如，我们同归於尽吧，转运使。」
最後，他看着她，温温地微笑。
「我的确懦弱，因为，我害怕，害怕死，死了，就再看不见你了。」他对她说：「就让他们把我当成囚鸟一样玩，也好过眼睁睁看他们伤害你。」
看着眼前的一切，她心里的某处瘀似乎正在化开。她一惊，她难道在谅解着什麽？
她并不想谅解。她斥道：「藉口！」
「没有贵姝了，我们之间，没有贵姝了。」他再说：「我还可以爱你吗？奴，可以吗？」
「恶心！恶心！你让我觉得好恶心！」她继续抗拒谅解。
若她谅解了，她要恨谁？要恨谁才可以宣泄心里那几乎要将自己勒毙的嫉世愤怒？
他似乎看透了她的矛盾，於是，他向她摊开了手，轻轻地说：「我让你，恨。」
她一听，全身僵住。
「恨我，可以让你放过自己，那我……」他笑得好开心，好真恳。「让你恨。」
她崩溃地尖叫，扑向他。他们身後忽然开出一片养满熟枫莲的水池，她将他扑进了淤泥里──
她骑在他身上，奴役畜生似的，扯他的发，咬他的唇，啃他的颈，抓他的胸肉，听他吃痛的呻吟。她想看到他的讨饶，想得到自己的胜利，想找到自己解脱的可能──
可是，痛过之後，她发现，他还是用温热的眼神，缠绵着她的脸。像个无论如何都会宽容的母亲，任着孩子在自己身上予取予求，因为爱，而不发一句怨语。
「你看什麽？」她却觉得这种视线，一再提醒自己是个猥琐的失败者，永远绕不出那狭隘的阴沟。
他微笑，伸手，想摩娑她的脸。
她甩开他的手。「不要这样看我！」她往一旁抓起了泥巴，砸在他的脸上，双手狠狠地压着他的眼睛。
「消失！你得消失！你消失了我的命才可以重来，我才可以不再为你痛苦！」她抽出一手，想像自己揣了一把刀，往他胸口搥去。「都是你！你为什麽要出现？我可以安份，我可以接受这贱命，我可以逃出这个家，我可以不要那麽受苦，可你为什麽要爱我？！为什麽要牺牲自己保护我？！我不稀罕，我告诉你，我一点也不稀罕！我得到了什麽──我什麽都没有了──」
当她冷静下来，浑身乏力了，她看到，她的恨意真的成了一把刀，插在他的胸口上。殷红的熟枫莲，在他身上茂盛地开着。
她杀了他。她笑了一声，又哽了一声，有点哭笑不得。她杀了他，这不是她要的结果吗？
「奴……」那被她报复得残破的男人，孱弱地说：「你，看到了吗？」
她咬着牙喘气。
「……羊脂莲，开了。」
她的