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偏殿之中。
薛收正跪在地上，左右各是一名赵军甲士押着，他微微抬起头，看见赵国的皇帝李重九正在桌案上用膳。李重九放下筷子，随即又内侍上来给他端茶漱口，用水净手。
薛收感觉面前的男子，除了穿着一身龙袍冠冕外，似也普通男子无二。
“薛参军，我们又见面了。”李重九开口道。
薛收昂起头呸了一声道：“李重九你不过市井之徒出身，居然也敢沐猴而冠，窃夺国器，自封为帝，我薛收最是看不起你这等人了。眼下吾事不密，已成你的阶下囚了，只求速死。”
左右都是动怒，但李重九却没有丝毫动气淡淡地道：“本还想与你叙旧的，但是你这么一意求死，朕也无话可说，但是死也分很多种，你倒是可以选择，朕问你……不了，还是先用刑吧！”
薛收见了惊怒道：“你还未没有问，为何就用刑？”
李重九没有回答，而一旁廷尉上前道：“这是我们风闻司规矩，无论有问无问都事先用刑。犯人言辞多半无用，只有极度的痛苦之下所言，才可以相信。”
“陛下，用刑之时，恐有鲜血溅污……”
“戎马之人，这些见得习惯了，不必换地方，就在这里。”
“诺！陛下放心，很快的，我们风闻司的手段，就是石头也会开口的。”
李重九点点头道：“可以，朕上朝时，要逼问出口供。”
群臣已是用过午膳。现正在大殿之中议论。
“陛下驾到！”
群臣顿时安静下来，各按班序跪下迎候并山呼万岁。
李重九坐到龙椅上后道：“众爱卿平身。”
顿了顿李重九开口道：“今日早上诸位赞同。反对伐唐之议，朕都已是听过了。无论是赞成讨唐，还是反对伐唐的，朕梳理之后，深有所获。”
听到这里，众臣都是挺直身子，露出认真倾听的神色。
李重九目光扫过大殿道：“从早上议论来看，眼下我大赵是武将主战，文官多是持重。武将主战这一点，朕很欣慰。说明你们有血勇之气，愿为朕之锐矛长剑，刺破唐贼。”
说到这里，赵国的武将都是露出高兴的神情来。
“至于反对攻唐的文官，朕也十分赞赏，因为朝中如此多人主战，你们能坚持己见，实是不容易。特别是卢爱卿那一句，为善作者未必善成。善始者未必善终，真是振聋发聩，朕有所得。”
卢承庆垂下头。
“至于温彦博，王珪。魏征，张玄素你们都是跟随朕多年的老臣了，最知朕的心意。这一次伐唐，你们的意见却十分持重。既没有反对。也不赞成，虽是有大臣指责你们这是不作为。但朕明白你们的意思。”
“诸位爱卿，”李重九说到这里走到台阶来到群臣的中央道，“朕知道我的大赵开国不过四年，但所取得的功业，是过去许多帝王将相，许多王朝，几十年几百年也没有取得的，眼下我大赵强敌只剩李唐一国，天下九州，唯有一偶未定。到了这里，若说夺取天下有一百步路，我们已经是走了九十步，现在诸位担心我们是否行百里而半九十了吗？”
听了李重九这么说，众臣都是躬身道：“陛下圣明！”
李重九道：“温卿，王卿，你们之所以持重，是否认为此次伐唐，我军赢面虽大，但是不足以有必胜之把握，但是胜负相较，若胜者进一步自可夺取天下，但若败者却有覆灭之危。但是眼下李唐有李世民主政，其登基以来，势一日强过一日，所以你们担心，此时不讨伐将来会错失良机。所以才犹豫没有下决断对吗？”
温彦博，王珪等人听了李重九的话，都是躬身道：“陛下圣明，微臣确实如此认为。”
李重九点点头道：“诸位考虑，都是一片谋国之心，朕明白，所以此事利害相较……”
正待李重九说时，殿外禀告道：“陛下，风闻司有紧急公文送来！”
李重九道：“拿进来！”
片刻后一名内侍将一封公文放入李重九手中。
李重九目光扫过左右，群臣都是低下了头。大殿内鸦雀无声，李重九回到龙椅后，拆开公文当殿察看。
看毕后，李重九喝道：“侍卫何在？”
殿外八名人高马大的侍卫进入殿内道：“陛下有什么吩咐？”
“将刑部尚书薛万淑拿下！”
李重九一声喝令，群臣都是错愕，而薛万淑则是当场高呼道：“陛下，冤枉，冤枉，臣无罪！”
但是八名侍卫已是毫不容情地将薛万淑当殿拿在按在殿上。
李重九冷声道：“薛万淑，李世民送你的两个绝色美女，还在府中吗？”
薛万淑听了顿时身子发颤，连忙道：“陛下，微臣知罪，微臣知罪，微臣一时色迷心窍！”
“现在悔过，已是晚了，你收了李世民的金银财宝，以及绝色美人，然后听从他幕僚薛收的建议，力阻朕伐唐之事！朕一向待你不薄，为何做出这种事来？”
薛万淑当殿痛哭流涕道：“陛下，微臣错了，请给微臣一个改过自新的机会吧。”
李重九深吸了口气道：“朕还记得当初初入幽京之时，那时手下人才无几，兵马不过数千，朕记得当时拜会汝父薛公，薛公不以朕势弱，将四子尽数托付给朕。而今朕已有天下泰半，你官居当朝尚书，朕也算待你不薄，但眼下你既出了这事，朕本当杀之，但念汝兄弟一门忠烈，免你死罪，徒流三千里