，龙朔为先锋官，曲辞为将，皇帝御驾亲征，率军北上，将北国江山尽数收入囊中。
龙朔率军攻破北国皇城时，肩上落满了纷纷白雪，伸手一拂去些下来，皱眉道：「这天寒地冻的地界，雪下得真多。」
曲辞一勒缰绳，笑道：「还真别说，这地儿，一年四季都下雪的，怪不得淮宵殿下，那仙气儿……」
话音还未完，曲辞猛地住了嘴，讪讪地朝后边儿一回头，抖着嗓子：「皇，皇上……」
方故炀正骑在他身后的胡马之上，士兵自觉让出一条道来，迎接皇帝进城，纷纷落了手中刀剑于白雪皑皑之上，跪伏于地，高呼万岁。
方故炀自是听到了龙朔和曲辞的话，并未表态，只是看了曲辞一眼，霜雪覆上眉山，抿紧下唇，不言语。
他半阗下眼，取下背上箭袋里的一支弓箭翎羽，再拿出里衣内放的一块当初赏给常尽的玉佩，将红穗带捆绑上箭身系紧成结。
皇帝挽弓搭箭，夹紧马肚，猛地转过身去，面对着北国皇城城墙，手中力道非凡，将那支箭翎直直射入城墙拱门之上。
北国，他终究是来了。
一系列动作完成之后，军中将士皆明白了皇帝此番做法，均齐齐站起身来，对着那城墙之上的玉佩深深鞠躬。
方故炀已然痛到麻木。
常尽去了之后，他曾暗自发誓，要亲手将常尽的遗物带到他铁蹄所踏之处，与他共见证这苦酒山河，火列星屯。
而今，拿过临国之后，又攻下北国，便是这一日了。
但淮宵不知去向。
那日，年岁已将近三十的皇帝坐于随他征战四方的胡马之上，看着满目飞雪皇城，朔风惊复，忽然忆起年少时同心上人，在某一年的大年初四上街，听到了人生中第一场戏。
戏台上的人唱念做打，腔调深印入了他的脑海。
淮宵只知他身在帝王家，不需懂得情爱，却不知小太子在往后多年，都记得那一句。
「屋漏雨雪上霜鸳鸯惊散，从今后两分飞地北天南。」
在北国滞留了一些时日，方故炀免了皇室死罪，将他们发配到了一处封地作罢。
他又留了曲辞在此驻扎军队，待到明年春时再封郡县。
大裕军队在此已多日有余，此时正准备启程班师回朝，便听得营帐之外又有人策马而来，通报了几句，龙朔还未转脸去看皇帝的表情。
便见得眼前一骑绝尘，身披玄甲，纵马而去。
……
离别时千算万算，算过春去秋来，算过许是诀别，但万万没算到过，他再见到淮宵时，已是过了整整十载。
往日的太子府已改成了新的太子府，供八岁的方枭所用。
那熟悉的后苑内飞花成阵，夏木成阴，花瓣儿落了一地，有些坠入水中，浮在水面，漂无所定，又次第芬芳。
常原手中捉着一只草编的蚂蚱，正在一人的掌心儿上扑腾。
淮宵低垂着眼，半抱着怀里的方枭，眼神极为温柔地看着两个稚儿打闹，一边方杏儿牵着常溪，看着常初往常溪的额间贴了些梅花抹额。
「小溪流，你这眉眼长得特像你娘亲……」
岁月潺潺，如是皆好。
只见得方枭忽然站起身来，对着愣在苑口假山石边的方故炀喊道：「参见父皇！」
方杏儿也朝这边看来，音色仍如银铃清脆：「哥哥。」
怔怔地看着慢慢起身的淮宵，方故炀在那一时间，喉头梗塞得说不出话来。
十年。
他的淮宵，似乎高了些，瘦了些，音容笑貌，却未被岁月带走分毫，一如当年时般地好看，眉眼一弯，还跟当年皇城天际上斜挂的月牙儿一般……
他张了张嘴，似觉得喉间吐出的话语都不像出自自己的嗓声。
「淮宵。」
淮宵就着一地夏草木长，背对清暑天朗，缓步朝他走来，站定了到他身旁。
方故炀能明显感觉到，淮宵在发抖。
他忍住了现在就想将这人拥入怀中的冲动，环视了一遍四周，揉了揉扑过来抱住自己腰身的方枭的头，问道：「你卫叔和笑姨上何处去了？」
方枭瞪着眼，一张小脸上神情纠结了挺久，想了好一会儿没想出个所以然来，把求救的眼神投向他皇娘。
「惊鸿家那小糯米团子，发了些低热，笑笑带着回府上去煮药了。」
常初端着碗蜜饯，笑着说：「你出征的这些时日，杏儿又怀孕了，这儿，佛手橘饼，我是要给她喂些的……」
她话语顿了顿，抬眼看了淮宵和方故炀，唇角微翘，继续道：「阔别多年，叙叙旧罢，我和杏儿带着他们，先去卫府看看小侄子怎么样了。」
说完，她把三个孩子唤到了身旁。
「小初。」
淮宵忽然叫住她，后者一回头，轻笑道：「不碍事。」
不碍事。
常初一身长袖飞带，容貌一如往昔明艳不减，扶着方杏儿，一步步地行得缓慢，带着三个蹦蹦跳跳的小孩儿，行入廊间，最后出了太子府后苑。
完全离了两人视线之后，常初站在原地，闭了会儿眼，鼻尖泛酸，看着方杏儿。
方杏儿伸手揽过她的肩头，轻声劝慰道：「不去想了。」
常初深吸一口气，再长长一叹，终是把心底这藏了多年的气给吁出了喉间，笑着摇摇头：「我是真心的，望他们好。」
她一路看着方故炀过来的，淮宵也在方故炀出征之后来了大裕，同她一起去上过了常尽的坟冢