胡亥不以为然道：“有那么难吗？不就是这样——”他说着将木剑往地上一摔，却从怀里掏出一柄开了刃的精致短剑，拔出鞘后用力向长廊中走动的内侍们投掷过去，险些刺中一人的大腿。幸好盖聂纵身过去抓住了剑柄。
盖聂将剑锋倒转，递还给他：“公子小心，如此莽撞，伤到人可不好。”
胡亥接了剑，不以为然道：“不就是几个奴才，别说伤了腿脚，就是杀了，又有什么了不起。”
盖聂眉心皱起，待要说什么，却有另一人身着高冠轻袍，缓步走到演武场边。“我的小公子，你已经习了整整半个时辰的剑啦，何不到这亭子里坐下歇歇，用些点心？”
胡亥欢呼一声，将地上的木剑踢得远些，快步奔向凉亭。盖聂与来人互相点头致意——他可永远忘不了和眼前这位中车府令初识的情景，不过目下他们同朝为臣，旧事只好既往不咎。
赵高装作初识模样，自称是世子的刑名文法师父。此人在秦王、公子面前，和他见过的那个高深莫测、阴鸷诡谲的罗网首领大不相同。他的嗓音清亮但柔和，态度恳切，一词一句仿佛都在循循善诱。
“胡亥公子年幼天真，不懂人事，但求先生对他耐心教导才是。”言罢，躬身行礼。
盖聂还礼，又问：“这位可是咸阳宫里年纪最小的公子？”
公子边吃东西边道：“不是，原本还有一个比亥儿更小的小兄弟，但不知去了哪儿。”
赵高赶忙把食指搁在唇上，表情神秘莫测：“公子，这个，说不得。”
盖聂心里噗通一跳，但他立刻调整气息，以免在罗网首领的锐目之下露出破绽。他故意低头拾起木剑，单手挥动几下，以便感受它的分量。“公子，这柄剑对你来说，是否太重了？”
“重倒不重。不过它只是木头。我想要真正的剑，像父王的那样。”胡亥的眼中射出快活的光芒，“总有一日，我要像父王那样，佩着世上最锋利无匹的宝剑，将那些敌人的首级一个个地斩下来。”
实际上秦王从未亲历战场。但他确实喜爱巡游自己征服的国土，下达赏罚的命令，观看行刑的过程。不过盖聂觉得这里没什么纠正的必要。“公子，在学会以剑伤人之前，先要学会不伤到自己——”
他的话被一声欢天喜地的叫嚷声打断了。小公子匆匆忙忙地从亭子里跑出来，向献宝似的把手里的东西给他看。“先生你瞧，蝴蝶！”说着他将一对幽蓝的翅膀撕下，对着光，“多好看啊！我最喜欢了……”
盖聂盯着地上被扔下的虫尸。没了一对华丽的鳞翅，那东西看上去比干瘪的蝼蚁还要不如。他揉了揉酸痛的眉心。这位极年轻的公子让他想起了在鬼谷中修行的师弟。然而小庄若是杀生，多半是因为他饿了；这孩子却仅仅因为喜好便毫无来由地残杀凌虐——或许只因太过年幼，还不能理解生死之差吧。
因为接受了训练公子的新任务，盖聂作为秦王护卫的职责反而减轻了。他不再需要经常整日整夜地宿卫在君王身后，像廊柱一般不知疲惫地矗立着。这给了他更多的时间去思索一件更久远之前便落在肩头的担子——这担子不能给他带来半点名声、爵禄或权势，恰恰相反，它带来的只有威胁性命的险恶。
荆轲之子。正是白天胡亥公子口中的那位“小兄弟”。
从赵高的态度来看，罗网绝没有放弃寻找这个孩子。一个三岁孩童在深宫内院不明不白地失踪了，身边的侍从护卫无一察觉，这件事若无后话，定会成为罗网的耻辱，也会令秦王深感不安。盖聂从最初便偷偷关注着他们的搜索拷问——丽姬的侍女，执戟护卫，当日进过那座宫殿的宫人内侍——当然都没有什么结果。丽姬是齐国人，咸阳宫对她来说同样是个陌生的地方，她要如何隐藏自己的秘密？要如何收买他人、让他们冒着触犯峻法的危险为她保守秘密？
所以盖聂认为她根本没有藏。或者说，把线索留在了最显眼的地方：丽夫人自戕时，血泊里的那一双阴阳鱼，定是她小心留下的遗言；为了爱子的性命着想，除了盖聂以外，没有任何人能够读懂。
盖聂知道自己必须解开这个谜。起初他毫无头绪，只好用些笨办法——重操他在赵国时的旧业。如果他想的话，可以成为咸阳城内最好的密探。他在高楼宫苑的上方游走，隐身遁形，宛如一道墙垣的影子。他倾听侍女们的闲聊、宫人们的秘语，也因此挖掘出许多宫中隐秘。比如燕太子丹当年在咸阳为质，与秦王交好，也曾居住在东北面的一座宫殿中。他后来娶了一名阴阳家的学徒为太子妃。这名女子颇有神通，太子丹逃出咸阳，除了麾下死士之外，还得了阴阳术的帮助，才令秦王始料不及。再比如当年墨者逃秦之前，曾在咸阳城池的建造中出过力。他们如同造墓的工匠一般，给自己人留下了一些隐秘的退路和通道，其中甚至有一条地道从外城通往宫室深处。为了防止墨家以外的人发现秘密，这些能工巧匠做了种种详尽的布置；倘若没有《墨》经的指引，任何人都无法寻到入口；即便因机缘巧合误入密道，也会迷失在这些蜿蜒曲折、密布机关的地下迷宫中。但秦人多半把这种说法当做讹传，不信墨家有这么大的手笔 。听说罗网也曾借着宫室修整的机会四下搜索，无人发现什么地下暗道。
但盖聂却知道它们是存在的。他与荆轲当年相会